Тело птицы покрыто перьями различных видов. Они растут, образуя симметричные участки, между которыми имеются места, не покрытые перьями.

Участки кожи, покрытые перьями, называют птерилиями,  непокрытые — аптериями.

По цвету и форме оперения можно определить пол птицы некоторых видов. Самцы пород с цветньгм оперением обычно ярче окрашены по сравнению с самками. У самцов развиты некоторые перья, которых нет у самок.

Кожный покров и оперение. Кожа птицы состоит из тех же слоев, что и кожа млекопитающих животных. Однако у птицы она тоньше и не имеет потовых и сальных желез. У птицы есть только две железы — в ушном протоке и хорошо развитая копчиковая железа, расположенная над последним крестцовым позвонком и состоящая из двух долей, достигающих у кур величины горошины. Капли жирового секрета, выделяемые копчиковой железой, с помощью клюва птица распределяет по всему оперению.

Органы пищеварения. К органам пищеварения птицы относятся:  ротовая полость, глотка, пищевод, зоб, железистый и мышечный желудки, тонкий отдел кишечника, слепые отростки, прямая кишка и клоака. В процессе пищеварения большую роль играет поджелудочная железа и печень, которые выделяют секреты, необходимые для переваривания корма. Птица может проглотить корм при любом положении головы, этому способствует наличие на языке и небе роговых зубчиков, направленных концами в сторону ротовой полости. Воду пить птица может, только приподняв голову вверх, так как у нее нет щек и вода во рту не задерживается.

Линька. Смену перьевого покрова называют линькой. Ее разделяют на ювенальную (линька молодняка) и периодическую. Ювенальная линька у птицы разных видов проходит в разном возрасте. У цыплят она начинается в 30—45-дневном возрасте и заканчивается к шести месяцам жизни. Ювенальная линька молодняка водоплавающей птицы наступает значительно позже, примерно в возрасте 60—70 дней, но протекает быстрее и заканчивается через 2—3 месяца.

Органы дыхания. К ним относятся носовая полость, верхняя гортань, трахея, нижняя гортань, бронхи, легкие и воздухоносные мешки. Носовая полость у птицы короткая, находится в верхней части клюва. У кур ноздри овальной формы, у водоплавающей птицы — щелевидные. Из носовой полости очищенный от механических примесей и согретый воздух поступает в гортань, расположенную на дне глотки. Из гортани он направляется в трахею — сравнительно длинную трубку, состоящую из хрящевых у кур или окостеневших у водоплавающей птицы колец, которые между собой соединены связками. В нижней части трахея разделяется на два бронха, которые входят соответственно в правое и левое легкие.

Органы размножения. Развитие зародыша у птицы происходит в яйце, вне организма матери. Поэтому органы размножения птицы имеют свои особенности. К органам размножения у самок относятся левый яичник и яйцевод, а у самцов — семенники и семяпроводы. Половая зрелость птицы связана с началом ее яйцекладки. На половую зрелость оказывают влияние вид, порода птицы, условия кормления и другие факторы. Так, куры яичных пород начинают нестись в 130—150-дневном возрасте, мясные породы в 180 дней, утки в 6-месячном возрасте, гуси и индейки в возрасте 6—7 месяцев.

Органы размножения курицы показаны на рисунке 5. В яичнике образуются желтки, которые окружают яйцеклетки и обогащают их питательными веществами. Яичник имеет форму продолговатой пластинки и находится в поясничной части брюшной полости, перед левой почкой и подвешен на серозной оболочке. Вокруг яичника имеется своеобразное пространство, где задерживается желток в тех случаях, если он из яичника не попадает в воронку яйцевода. Величина яичника и его форма у птицы разных видов и пород неодинакова. С возрастом птицы яичник увеличивается, во время интенсивной яйценоскости он достигает максимального размера и массы. У ненесущейся курицы яичник уменьшается в 10—15 раз.